말레이시아 국제학교 영어지원(EAL),적응, 학교 분위기

말레이시아 국제학교를 알아볼 때 학비와 교육과정만큼 중요하게 생각했던 것이 있습니다. 바로 학교의 분위기와 영어 지원입니다.

특히 한국에서 학교를 다니다가 국제학교로 옮기는 아이에게는 영어 실력뿐만 아니라 새로운 환경에 얼마나 잘 적응할 수 있는지도 매우 중요합니다.

국제학교라고 해서 모두 같은 분위기를 가지고 있는 것은 아닙니다. 학생들의 국적 구성, 학교 규모, 학급 분위기, 선생님과 학생들의 관계, 학업 분위기, 스포츠와 예술 활동 등에 따라 학교의 느낌이 상당히 다릅니다.

어떤 학교는 학업과 시험을 중요하게 생각하고 경쟁적인 분위기가 있는 반면, 어떤 학교는 프로젝트와 토론, 예체능 활동을 강조하면서 비교적 자유로운 분위기를 가지고 있습니다.

그래서 가능하다면 학교를 직접 방문해 보는 것을 추천하고 싶습니다.

학교 시설을 보는 것도 중요하지만, 저는 학생들의 표정과 선생님들의 태도, 쉬는 시간의 분위기를 보는 것도 중요하다고 생각합니다. 홈페이지에서 보는 학교와 실제 학교에서 느껴지는 분위기는 생각보다 다를 수 있기 때문입니다.

 

 

영어지원(EAL)

 

영어가 부족해도 국제학교에 갈 수 있을까?

 

국제학교를 알아보는 부모님들이 가장 많이 걱정하는 부분 중 하나가 바로 영어입니다.

“우리 아이가 영어를 잘하지 못하는데 국제학교 수업을 따라갈 수 있을까?”

 

저 역시 이 부분을 중요하게 생각했습니다.

국제학교에서는 대부분의 수업이 영어로 진행되기 때문에 일상적인 영어뿐만 아니라 수학, 과학, 역사와 같은 과목을 영어로 이해할 수 있는 학업 영어가 필요합니다.

그래서 학교를 알아볼 때는 단순히 영어로 수업한다는 것만 확인할 것이 아니라 EAL(English as an Additional Language) 또는 ESL 프로그램이 있는지 확인하는 것이 좋습니다.

EAL은 영어가 모국어가 아닌 학생들이 학교 수업을 원활하게 따라갈 수 있도록 영어 능력을 지원하는 프로그램입니다.

그런데 여기서 한 가지 꼭 확인해야 할 부분이 있습니다.

EAL 지원이 있다고 해서 반드시 무료인 것은 아닙니다.

 

학교에 따라 정규 교육비에 포함되어 있기도 하지만, 별도의 비용을 추가로 받는 학교도 있습니다.

저희 아이 역시 첫 번째 국제학교에 입학했을 때 약 1년 동안 EAL 지원을 받았고, 이 프로그램에 대한 비용도 기본 학비와 별도로 지불했습니다.

처음에는 영어 지원이 필요한 학생에게 제공되는 프로그램이니 자연스럽게 영어 실력이 빠르게 향상될 것이라고 생각했습니다.

하지만 실제 경험은 조금 달랐습니다.

EAL만으로는 생각했던 만큼 빠른 영어 실력 향상을 경험하지 못했습니다.

 

물론 이것은 특정 학교나 EAL 프로그램의 문제라고 말할 수는 없습니다. 아이의 영어 수준과 학습 속도, 수업 시간, 개인적인 노력 등 여러 가지 요인이 있기 때문입니다.

하지만 저희 아이의 경우 약 1년 가까이 EAL 수업을 받았음에도 영어 실력이 크게 향상되지 않는 것을 확인하게 되었습니다.

그래서 다른 방법이 필요하다고 생각했고, 결국 개인 영어 과외를 추가로 시작했습니다.

개인과외에서는 아이의 부족한 부분을 집중적으로 보완하고, 학교에서 배우는 내용을 아이의 수준에 맞춰 다시 설명해 줄 수 있다는 장점이 있었습니다.

그 결과 개인적으로는 상당히 의미 있는 변화를 경험했습니다.

개인과외를 시작한 후 한 학기 만에 EAL 과정을 졸업할 수 있었습니다.

 

물론 모든 아이에게 같은 결과가 나타난다고 말할 수는 없습니다.

하지만 저희 가족에게는 이 경험을 통해 학교의 EAL 프로그램과 개인적인 영어 학습을 적절하게 병행하는 것이 도움이 될 수 있다는 것을 알게 되었습니다.

따라서 국제학교를 선택할 때는 EAL의 유무뿐만 아니라, 아이에게 추가적인 영어 지원이 필요할 경우 개인과외나 별도의 영어 학습을 병행할 수 있는 환경인지도 함께 생각해 보는 것이 좋다고 생각합니다.

 

EAL을 선택하기 전에 꼭 확인할 것

 

학교에 문의할 때는 다음과 같은 내용을 미리 확인해 보는 것을 추천합니다.

 

• 영어 레벨 테스트를 실시하는가?
• EAL 또는 ESL 프로그램이 있는가?
• EAL 비용은 Tuition Fee에 포함되어 있는가?
• 별도의 추가 비용이 있다면 얼마인가?
• 수업은 정규 수업과 별도로 진행되는가?
• 소그룹 수업인가, 개인 수업인가?
• EAL을 졸업하기 위한 기준은 무엇인가?
• 영어 실력이 부족한 학생에게 다른 학습 지원도 제공하는가?

특히 EAL 비용이 별도로 발생하는지는 입학 전에 꼭 확인하는 것이 좋습니다.

학교에 따라서는 EAL 비용이 추가로 발생할 수 있기 때문에 실제 교육비를 계산할 때 EAL 비용까지 포함해서 생각해야 합니다.

 

영어 실력보다 중요한 것은 아이의 적응

 

그렇다고 영어가 부족하면 국제학교에 적응하기 어렵다고 생각할 필요는 없습니다.

아이마다 적응하는 속도가 다르기 때문입니다.

처음에는 영어가 부족하더라도 친구들과 적극적으로 어울리고 선생님에게 질문하는 것을 두려워하지 않는 아이는 빠르게 적응하기도 합니다.

반대로 영어 실력은 어느 정도 있지만 새로운 환경에서 말을 잘하지 못하거나 자신감이 부족한 아이는 적응하는 데 더 많은 시간이 필요할 수도 있습니다.

그래서 저는 국제학교를 선택할 때 영어 수준만으로 학교를 판단하지 않는 것이 중요하다고 생각합니다.

우리 아이가 새로운 환경에 잘 적응하는 편인지, 도움이 필요할 때 선생님에게 도움을 요청할 수 있는지도 함께 생각해봐야 합니다.

저희 아이도 처음 국제학교에 입학하면서 영어와 새로운 환경에 적응하는 시간이 필요했습니다.

하지만 EAL과 개인적인 영어 학습을 경험하면서 조금씩 학교 수업에 적응했고, 결국 EAL 과정을 졸업할 수 있었습니다.

이 경험을 통해 저는 국제학교의 영어 지원은 단순히 영어를 가르쳐주는 프로그램이 아니라, 아이가 새로운 학교생활에 적응할 수 있도록 도와주는 하나의 과정이라고 생각하게 되었습니다.

동시에 EAL만으로 모든 영어 문제가 해결될 것이라고 기대하기보다는 아이의 상황에 따라 추가적인 학습 방법을 함께 고민하는 것도 필요하다고 생각합니다.

 

 

학교 분위기

 

학교를 선택할 때 직접 확인해 보세요

 

결국 국제학교를 선택할 때는 교육과정이나 학비뿐만 아니라

“우리 아이가 이 학교에서 편안하게 생활할 수 있을까?”

 

라는 질문을 해보는 것이 중요합니다.

특히 영어가 아직 충분하지 않은 아이에게는 EAL의 유무뿐만 아니라 지원 방법, 수업 방식, 추가 비용, 그리고 필요할 경우 개인적인 영어 학습을 병행할 수 있는 환경인지까지 확인하는 것이 좋습니다.

저 역시 여러 지역에서 국제학교를 알아보면서 학교마다 교육과정과 학비뿐만 아니라 학교 분위기와 영어 지원 방식에도 차이가 있다는 것을 알게 되었습니다.

결국 좋은 학교란 단순히 유명하거나 학비가 비싼 학교가 아니라,

우리 아이가 안정적으로 적응하고, 필요한 도움을 받으면서 자신의 능력을 키워갈 수 있는 학교가 아닐까 생각합니다.

그리고 가능하다면 학교를 선택하기 전에 직접 방문해 보세요.

홈페이지에서 보는 학교와 직접 방문해서 느끼는 학교의 분위기는 생각보다 많이 다를 수 있으니까요.

 

 

 

 

참고자료

Tenby Penang의 EAL 지원

https://www.tenby.edu.my/penang/faqs

FAQs | Tenby Schools Penang

Garden International School(GIS)의 EAL 지원

https://www.gardenschool.edu.my/learning/wellbeing-and-support/

Wellbeing and Support | Garden International School (GIS)

REAL International School의 EAL 지원

https://realschools.edu.my/johor-bahru-campus/english-language-learning-academy-johor-bahru/

English Language Learning Academy in Johor Bahru | REAL Schools

Raffles American School의 ELL과 EIP

https://raffles-american-school.edu.my/english-language-programs/

English Language Programs - Raffles American School